談到近年來(lái)學(xué)生人數(shù)的增長(zhǎng)，人們自然會(huì)關(guān)注印度和中國(guó)這兩個(gè)“亞洲巨人”。兩國(guó)人口超過(guò)10億，來(lái)自這兩個(gè)國(guó)家的學(xué)生數(shù)量在全球國(guó)際學(xué)生中占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，并在西方大學(xué)后疫情時(shí)代的財(cái)務(wù)計(jì)劃中占據(jù)主導(dǎo)地位。

然而，我們更應(yīng)當(dāng)密切關(guān)注夾在這些區(qū)域性超級(jí)大國(guó)之間的一群體量較小、人口密集的國(guó)家。

從原始數(shù)據(jù)來(lái)看，東盟（Association of Southeast Asian Nations，Asean）10個(gè)成員國(guó)的6.6億人口與歐洲大陸相當(dāng)。但二者人口結(jié)構(gòu)非常不同——東盟公民的平均年齡是29歲，而西方國(guó)家約為40歲。

盡管已經(jīng)有大約2000萬(wàn)名學(xué)生接受高等教育，但東盟的平均入學(xué)率僅為40%左右，而東亞部分地區(qū)的入學(xué)率為90%。這種提升的空間使東南亞成為高等教育的沃土。

東盟大學(xué)聯(lián)盟（Asean University Network, AUN）執(zhí)行主任喬提斯·迪拉希蒂（Choltis Dhirathiti）稱該地區(qū)大量的年輕人“既是機(jī)遇也是問(wèn)題；機(jī)遇是我們有很多人才可以選擇，進(jìn)入我們的大學(xué)。問(wèn)題是我們能否為所有人提供這種質(zhì)量的教育”。

盡管許多評(píng)論人士認(rèn)為，疫情封鎖期間在線教育的興起可能使高等教育更普及，但也加劇了經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)問(wèn)題。

東盟聲稱擁有大約7000所高等教育機(jī)構(gòu)，大學(xué)估計(jì)有4000多所。這其中有49所大學(xué)進(jìn)入了2021年度的泰晤士高等教育世界大學(xué)排名。發(fā)達(dá)國(guó)家新加坡是唯一一個(gè)有兩所大學(xué)進(jìn)入前50名的國(guó)家。

迪拉希蒂表示，他的主要職業(yè)目標(biāo)是“質(zhì)量發(fā)展”——他堅(jiān)持認(rèn)為他正在推開一扇即將大敞的門。“有很多批評(píng)，特別是針對(duì)那些不是一流的大學(xué)。” 他說(shuō): “但是，從我自己的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，我們地區(qū)的大學(xué)確實(shí)在努力提高他們的教學(xué)方法和研究能力。”

至于全球排名，迪拉希蒂說(shuō)，對(duì)該地區(qū)的大多數(shù)機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)，過(guò)于重視研究引用情況的評(píng)價(jià)方法是“有問(wèn)題的”，因?yàn)檫@些機(jī)構(gòu)更關(guān)注于支持當(dāng)?shù)厝丝诎l(fā)展。

他表示:“這是一個(gè)平衡大學(xué)發(fā)展與亞洲傳統(tǒng)習(xí)俗的問(wèn)題。亞洲的傳統(tǒng)是讓大學(xué)成為緊密聯(lián)系的社區(qū)的一部分，并高度重視教學(xué)。”

香港科技大學(xué)的吉特爾-巴斯滕表示，東盟面臨著一個(gè)“有趣的戰(zhàn)略問(wèn)題”，即是像中國(guó)那樣專注于提升少數(shù)精英大學(xué)（這有時(shí)會(huì)損害知名度較低的學(xué)校），還是更全面地發(fā)展。

艾爾朗加大學(xué)（Universitas Airlangga）研究生院院長(zhǎng)巴迪(Badhi)提到了中國(guó)的“雙一流”項(xiàng)目，他表示，該項(xiàng)目將資金輸送到了中國(guó)排名前5的大學(xué)，并激發(fā)了強(qiáng)大的研究和創(chuàng)新。

印尼前外交部長(zhǎng)馬蒂·納塔萊加瓦(Marty Natalegawa) 稱東盟是“一個(gè)以多樣性為特征的地區(qū)”，這帶來(lái)了障礙。例如，東盟成員國(guó)共有11種官方語(yǔ)言，其中大多數(shù)語(yǔ)言相互間難以理解。

這使得英語(yǔ)成為東盟的通用語(yǔ)，但它只在新加坡、菲律賓和馬來(lái)西亞被廣泛用于教學(xué)。因此，其他東盟的大學(xué)沒(méi)有高度國(guó)際化。

盡管如此，東盟內(nèi)部合作仍在試探性地向前邁進(jìn)。除了實(shí)施區(qū)域質(zhì)量控制框架外，該地區(qū)的決策者還在努力建立一個(gè)共同的評(píng)估框架——他們正把歐盟視作典范，學(xué)習(xí)如何將許多國(guó)家教育特色納入一個(gè)體系。

東盟希望被定位為一個(gè)可以與所有國(guó)家進(jìn)行教育合作的中立地區(qū)，無(wú)論是中國(guó)、歐盟、英國(guó)、澳大利亞、東亞還是印度。

東盟中的各個(gè)國(guó)家都希望擴(kuò)大招生，擁有數(shù)量可觀的外國(guó)學(xué)生來(lái)提升自身高校的國(guó)際化。

例如，馬來(lái)西亞政府的目標(biāo)是，到2025年在該國(guó)擁有25萬(wàn)名國(guó)際學(xué)生。

印尼也在尋求更大程度的國(guó)際化。印度尼西亞蒙納士大學(xué)校長(zhǎng)安德魯·麥金泰爾（Andrew MacIntyre）表示:“為推動(dòng)高等教育發(fā)展，印尼政府已向外國(guó)大學(xué)采取開放政策。”

菲律賓的高等院校在推動(dòng)國(guó)際化方面是較為迅速的，首先是純美式英語(yǔ)教學(xué)，課程設(shè)置與國(guó)際接軌，且教育結(jié)構(gòu)日趨完善，對(duì)外國(guó)學(xué)生極其友好。

無(wú)論如何，東盟自身巨大的學(xué)生市場(chǎng)的需求顯然必須得到滿足——無(wú)論是在國(guó)內(nèi)還是其他方面。正如亞洲職業(yè)集團(tuán)的尼科爾所說(shuō)，未來(lái)幾年，“東南亞將成為全球高等教育的增長(zhǎng)引擎。任何其他地區(qū)都不能與之相比。”